На протяжении всей истории мировой цивилизации человечество пытается ограничить последствия вооруженных конфликтов, максимально защитить людей, ставших их жертвами. После Второй мировой войны, отличавшейся особым кровопролитием, принесшей неисчислимые страдания и лишения десяткам миллионов людей, под эгидой Организации Объединенных Наций в 1949 году были разработаны и приняты четыре Женевские конвенции, а в 1977 году два Дополнительных протокола к ним, которые и составили основу современного международного гуманитарного права. Участниками этих международных договоров является большинство стран мира, в том числе и Республика Беларусь, что обуславливает необходимость знакомства обучающихся с международно-правовыми нормами, посвященными правам и свободам человека, в том числе с положениями международного гуманитарного права и международного права прав человека.